遠い水辺

今日も又雨　いかにも梅雨らしい天気が続くおかげで　
今無性にラジコンの戦艦を建造したくなってきているのは、
このじめじめ季節を抜けた時に待っているであろうと思われる

夏への期待。

窓から見える景色で雨がザンザカ降っていようと、
これだけ梅雨らしく雨が降るのだから、
さぞ夏は夏らしい夏であろうという勝手な期待が膨らみ、
すでに頭の中には
真っ青な空にギラギラとそびえ立つ真っ白い入道雲の予観が見えるわけで、　　　　
その下で遊ぶアイテムとして水に浮かぶ操縦できる何かが欲しくなり、
飛行機研究所としては当然飛行艇または水上機となるはずだが、
今素直に何が作りたいかと聞かれると、
戦艦　　　　　　　　となぜかなってしまう。　　　　　　　　　　　　　　

なぜか？

話は大昔　中学時代にさかのぼるが、休み時間にある会話が聞こえてきた、
「今年の花火はどんくらい持ってく」
「やっぱロケット花火　山とでしょ」
「戦艦はどれ　もってこーかなー」
「じゃあ　自爆させる爆弾は俺が作る」
　
ロケット花火？　　　　戦艦？　　　自爆？　なんだとーーーーーー

なんて面白そう♪　俺もやりたいぞ　それ　混ぜてー
普段ほとんど話したことはなかったグループだったが、その話に無理矢理割り込んだ
「なに　なに？」「俺もそれやりたい、お願い連れてって」
普段ほとんど交流が無いだけに、最初その話をしていた連中は急に口をつぐんだが
構わず話し続ける俺
「戦艦何持ってくの？」
最初みな渋い顔をして警戒していたが、食い下がる俺にやや面識のある一人が
「おれは空母だよ　赤城と飛龍」
「それ　何分の１？」
「１／４００」　
「すげー　そんなでかいの２隻も持ってるんだ」
「おれはニチモの翔鶴と最上と大和」
「おれは１／２００の秋月とイ号潜水艦」　
「火薬は去年の花火ばらしたのをマメラッカーの缶に貯めてあるんだ」
「おいっ　それ言うなよ」
「俺も爆竹ばらしたの瓶に貯めてあるから、それ足そうよ」
「ドッカーンと轟沈できるかも」

普段連合艦隊プラモや花火をばらす話題なんて学校ではまるでしたことがなかっただけに
とても嬉しくてそのグループに無理矢理混じって、
彼らの河原での大演習に初参加することになった。
（彼らは小学校からのグループで小学６年から毎年その演習をやっていたらしい。）
ちなみにトップの画像は私が初参加したときの貴重な写真で
わずか４隻ではあるが勇壮なる連合艦隊出撃のつもりの図である（笑）　
このあと、この連合艦隊にはロケット花火による度重なる波状攻撃が待っており
さらには艦橋付近に載せられた爆竹が誘爆するという過酷な運命が待ちうけているが、
もっとも過酷な運命にさらされたのは奥にうつっている１／２００秋月の艇体で
この中には手作り爆弾やら、溜め込んだあらゆる種類の花火が満載されていた。
で今日の演習のフィナーレとして秋月を十分沖合に出してから、
ロケット花火で着火して爆発炎上轟沈をみな夢見ていたわけだが、
実際には打ち上げ花火やロケット花火でいくら当てても着火せず
結局お尻まで水につかりながら結局導火線にマッチでこわごわ火をつけることになった。
着火後の大爆発に備えて、あわてて半分泳ぐような形で逃げてはみたものの、
結局爆発にはいたらず手作りの爆弾はドラゴン花火のようにシューシューと綺麗な火を吹くばかりだった。
それでもしこたま積んだ花火につぎつぎ火がついて、はでに艦が燃えさかる様子は圧巻で
さらにタイミング良く水辺に隠れていたらしい大きな蛇が驚いて河を泳いで逃げた。
艦からはぜる花火で興奮している我々にとって、
動く標的が蛇行しながら川を横切っていくを黙って見ているはずがない
当然あえなく大量の石つぶて爆弾に沈められてしまった。（合掌）
こうして中学生最後の演習は盛り上がりに盛り上がり無事終わった。
このときの様子は何枚か写真に収めたはずだが、
残念なことになぜか上の写真しか残っていない、
さらに残念なことに、その時集まった友達も写ってはいない・・・

その翌年は高校生になりみんなバラバラに進学して、
その時の仲間が今どうしているかはまるでわからない、
でももしかしたら大人になっても戦艦のプラモを水に浮かべて遊んでいるかもしれない。

そのとき中学生最後の夏の大演習を思い出しているかも、

しれないと思うと。
ここはひとつ来るべき夏らしい夏に向けて、

ラジコンの戦艦を造って見たくなるのが人情という物では無いだろうか

と自分を納得させつつ、とりあえずベースのプラモをポチしようか悩んでいる今日この頃である。
ちなみに最後の写真は、中学の時なけなしのバイト代つぎ込んだ渾身の１／３５０大和　例え庭に置いてあっても、気分は東シナ海である　「１０時の方向　気化三式弾　てぇーっ　」みたいな（笑）　ものを妄想しつつシャッターを押していた。大馬鹿である
（花火をばらすのは大変に危険です　もしこの記事を読んでも　よい子は決して真似しないようにニャ）
追記
この記事を書いて急に思い出したことがる。
演習のあと夕方になりセミの声しか聞こえない
薄暗い長い上り坂の帰り道をお互い口も訊かずに、
自転車を立ちこぎしているとき荷台にくくりつけた
プラモの空き箱の中で生き残った艦が転がってカチャカチャ鳴っていた。